Len se jako hospodářsky využitelná rostlina pěstuje od dob největšího rozkvětu Mezopotámské říše. Len pěstovali a zpracovávali staří Egypťané, Peršané a postupem času se dostal do všech civilizovaných kultur světa. Len se pěstoval pro olej získávaný ze semen a pro pevná vlákna stonků vhodná je spřádání. Len se stále pěstuje jako hospodářská komodita. Ale protože jsou barevné květy lnu velmi dekorativní, mnozí zahrádkáři pěstují různé kultivary lnu i na svém pozemku.
Staří Slované nosili len
Historie pěstování lnu na našem území je zřejmě tak staré, jako jeho osídlení slovanskými kmeny.
- Z archeologických nálezů je doloženo, že Slované se lněnými textiliemi odívali.
- Marie Terezie vydala v roce 1770 patent o pěstování lnu a předení přízně.
- A roku 1804 vyšla první naučná „příručka“ pro pěstitele lnu „Naučení o lnu setí pro Čechy, Moravu a Slezsko“.
Len přadný a len olejný
Botanický druh len (linum) představuje asi dvě stovky druhů. Hospodářsky se využívají
- len přadný
- a len olejný.
V našich podmínkách jsou všechny tři druhy tradiční komoditou. Len se pěstuje asi ze 70 % ve výrobní oblasti bramborářské a 30 % v horských oblastech. Kromě lnů hospodářských byly vyšlechtěny i kultivary lnu kvetoucího v různých barvách. Ty mají jen okrasnou funkci v domácích zahradách.
„Oči modré jako len“
Len je jednoletý bylina dorůstají výšky až 80 centimetrů. „Oči modré jako len,“ říká se. Len má blankytně modrý, pětičetný květ – s pěti kališními a pěti okvětními lístky. Květ se opyluje vlastním pylem, ale přesto jej rády vyhledávají včely. Pěstování lnu má význam i z hlediska včelařského. Plodem lnu je pětipouzdrá tobolka. V tobolce může být až deset semen. Lesklá hnědá semínka známe z potravinářství (sype se jím pečivo) a domácího léčitelství (přírodní projímadlo).
Pěstování lnu setého
- Len je poměrně náročný na vláhu, sucho mu nesvědčí.
- Zato je nenáročný co se kvality půdy týká.
- Z půdních typů mu vyhovují půdy hlinité a hlinitopísčité, s dobrou zásobou humusu, neutrální až mírně kyselé.
V zemědělské výrobě se len seje v době, aby se nejdůležitější vývojové fáze rostliny děly v podmínkách dlouhého dne. Při pozdějším setí prudce klesá výnos semen i vlákna. Včasným setím se rozumí první dekáda dubna, v horských oblastech lze len sít později. Len se seje do řádků nebo i plošně, ideálně do hloubky dvou centimetrů.
Zahrádkáři mohou set len od března nebo tehdy, kdy už je pozemek vhodný k setí.
Ve lnu škodí dřepčíci, třásněnky a můra gama. Při ochraně lnu v zemědělských podmínkách se výrobci řídí metodikou ministerstva zemědělství.
Pěstování lnu na zahradě
- Pro pěstování v zahradách se hodí například len velkvětý. Je to letnička vhodná do záhonové výsadby. Len velkokvětý je jedna z nejjednodušeji pěstovaných letniček.
Nekvete modře, ale rubínovými květy. Je nenáročný na půdu.
Přihnojuje se jednou za týden či dva týdny zálivkou, plným NPK hnojivem.
Kvete od počátku léta do pozdního podzimu. - Len vytrvalý je trvalka. Kvete typicky modře. Je vhodný do smíšených záhonů a k řezu (do vazeb).
Lnu vytrvalému vyhovuje plné slunce a písčitá půda.